Em 1935, após inúmeras experiências, o cientista Austin Chung inventou e fabricou o primeiro dispositivo de troca de calor do mundo capaz de filtrar a poluição do ar.
Em meados do século 20, a Organização Alemã de Normalização (DIN) publicou uma revisão da Parte II da DIN 1964, "Ventilação e Ar Condicionado: Requisitos Técnicos e Higiênicos". Na Alemanha, os sistemas de ventilação residencial tornaram-se parte integrante dos edifícios.
Em 1956, o governo britânico promulgou pela primeira vez a Lei do Ar Limpo.
Em 1958, a Europa foi pioneira no conceito de ar fresco interno moderno e, simultaneamente, introduziu ventiladores de baixo-ruído e alta-pressão estática-adequados para vários locais. Esses ventiladores melhoraram a circulação do ar interno e facilitaram a ventilação por meio do fornecimento mecânico de ar.
Em 1970, os Estados Unidos promulgaram a Lei do Ar Limpo, estabelecendo limites legais para os níveis de cada poluente atmosférico.
Em 1974, a França introduziu sistemas de ar fresco; o Reino Unido promulgou a Lei de Controle da Poluição Atmosférica; e no mesmo ano, a China produziu o seu primeiro ventilador, representando um dos primeiros protótipos de sistemas de ar fresco. Na década de 1970, mais de 90% das casas recém-construídas em Espanha estavam equipadas com sistemas de ventilação central. Em 1987, a China promulgou o "Código de Design para Aquecimento, Ventilação e Ar Condicionado". Em 1989, a Sociedade Americana para Qualidade do Ar (ASHRAE) desenvolveu o "Código de Ventilação de Qualidade do Ar Interior". De 1977 a 1999, as vendas de sistemas de ventilação no Reino Unido ultrapassaram 75 milhões de unidades, com 97,81% dos domicílios os tendo instalado [18]. Em 1999, as vendas de sistemas de ventilação no Reino Unido atingiram 75 milhões de unidades, com 97,81% dos ambientes internos equipados com sistemas de ventilação. Em 2000, a União Europeia padronizou a ventilação residencial. Em 2003, o Japão incluiu a instalação de sistemas de ventilação nos seus regulamentos, tornando-os equipamentos padrão nas residências; no mesmo ano, o primeiro padrão nacional da China formulado em conjunto pelo Ministério da Saúde, pela Administração Estatal de Proteção Ambiental e pela Administração Estatal de Supervisão de Qualidade, Inspeção e Quarentena, o "Padrão de Qualidade do Ar Interior", foi oficialmente implementado. Em 2005, as vendas anuais de sistemas de ar fresco nos Estados Unidos ultrapassaram 21 milhões de unidades.
Em 2008, as vendas de sistemas de ar fresco no Japão atingiram 15 milhões de unidades.
Em 2014, a "Especificação Técnica para Sistemas Residenciais de Ar Fresco" da China foi incluída no plano de desenvolvimento nacional.
Em 2017, a taxa de penetração dos sistemas de ar fresco nos lares europeus e americanos atingiu 96,56%.
Em 2018, o primeiro padrão nacional da China para sistemas de ar fresco, "Dispositivos de purificação de ar para sistemas de ventilação", foi oficialmente aprovado e implementado.
